张宗演道：“自靖康之役以来，宋室积贫积弱久已。贾丞相推行‘公田法’，凡是买有公田一千贯钱的免物力税三年，一千贯以上的免五年，五千贯以上的免十年；承买荒田的免三年的田租。这‘公田法’看似在短期内成效不错，筹措了一笔可观的军费，减少了百姓的苛捐杂税。可此法实际上却是弊端重重，耕地被少数人囤积，便是更大祸害。我大宋便如强弩之末了。”
“强弩之末，矢不能穿鲁缟也”。这道理人人皆懂。杨过一怔，不想张宗演竟有此一番说辞，当真是居庙堂之高，所见非同一般。
张宗演又道：“蒙古铁骑所向披靡，势如破竹。忽必烈乃是雄才大略之人，久居汉地，深得民心。此间又夺得汗位，大宋危矣。”
杨过道：“张教主之见中规中矩，毫不贬人扬己，杨某佩服。放眼天下，除了宋地，均都倒在了蒙古铁骑之下。以张教主所见，大宋便是回天乏术了么？”
张宗演道：“杨大侠乃是天底下数一数二的大侠，掷石击毙蒙哥汗，受宋人敬仰。但……杨大侠可也听到过怨声载道？”
杨过不语，杨夫人却是惊愕地说道：“张教主此言何解？”
张宗演道：“三年前襄阳一役，蒙古的蒙哥汗被杨大侠掷石驾崩，天下皆知。人人奉神雕大侠若神明一般，可世人哪里知道蒙古大军撤走之时，为何将川蜀百姓屠戮殆尽？川蜀一带，百姓死于无辜者不下一千万人之多。长江之上积尸如山，几欲断流。”
张宗演一针见血，毫不隐瞒。蒙古铁骑所向披靡，少受挫折。襄阳城前被打死了大汗，这是何等地震惊？蒙古的太后克烈?唆鲁禾帖尼音，乃是成吉思汗幼子托雷的正妻。大发雷霆，喝令大军屠城百座方解心头之恨。
蒙哥汗驾崩后，诸王子蠢蠢欲动，争夺王位。时年攻破襄阳已是无望，所占之城也因战争所存无几。蒙古铁骑急趋北上，便将“大汗之殇”的怨气尽数撒在了百姓身上。襄阳府往西，至兴元府、西和州，南至建昌府、鄯阐府，整个富饶的川蜀地区的百姓在短短数月之内，被蒙古铁骑肆意屠杀，十室九空。就连已经投降了蒙古的大理也遭受牵连。
这些事情杨过当然知道。杨过这些年销声匿迹，便是满心颇受煎熬，便是因此。昔年靖康之役，徽宗钦宗被掳，所有妃嫔宫女，王公大臣等等均沦为奴，惨遭羞辱而死，可是江北百姓大部分却活了下来。
大理国自知不敌蒙古铁骑，举旗投降。大理国君段兴智俯首称臣，被任命为大理世袭总管，大理境内百姓全数存活。如今大宋誓死抵抗，却累得川蜀一带血流成河。到底是名节重要呢还是性命重要呢？
本来，人人皆以为名节终于生命。可是这些年，杨过踏遍大江南北，所见苦难不计其数。百姓所想无多，只为活着，也仅仅是活着。
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